Plus de soixante-dix ans après les faits, les auteurs reviennent dans une chronologie rigoureuse sur le déroulement de la journée du 3 juillet 1940, qui vit la flotte française basée à Mers el-Kébir bombardée sans sommation par les Anglais, et décrivent les mécanismes politiques et humains qui ont conduit à ce drame.