Le terrorisme constitue depuis des décennies une préoccupation majeure de la communauté

internationale et un défi pour son Droit. Par l'adoption progressive de

conventions internationales, les États se sont longtemps concentrés sur un aspect de

la réponse juridique au terrorisme : la répression pénale des auteurs des crimes terroristes

selon les techniques classiques du droit pénal international et, en particulier,

le principe Aut dedere, aut judicare. Les attentats du 11 septembre 2001 ont cependant

donné la mesure de la menace que constitue le terrorisme contemporain et, essentiellement,

le terrorisme islamiste symbolisé par Oussama Ben Laden et l'organisation

tentaculaire «Al Qaida». Ces attaques sans précédent ont, d'une part, soulevé

de profonds questionnements sur l'état du droit international et l'adaptation de ses

concepts, principes et techniques à la menace du terrorisme «catastrophique». Elles

ont, d'autre part, conduit à un développement et une diversification considérables

des règles et de l'action internationales de lutte contre le terrorisme. Ainsi, on

constate qu'à la mutation du phénomène dans les années 1990 à la faveur de la mondialisation

répond la recherche d'une réponse globale visant à agir en amont, en

développant les cadres de prévention et en s'attaquant à la logistique et aux vecteurs

du terrorisme, y compris le soutien qu'apportent les États «voyous» ou simplement

défaillants aux réseaux terroristes. Cette étude, qui porte tant sur les règles juridiques

mondiales que régionales relatives à la lutte contre le terrorisme, présente et confronte

les différentes voies juridiques d'action internationale contre le terrorisme. Elle

aborde des questions aussi cardinales que l'interdiction de recourir à la force, la légitime

défense, la coopération répressive internationale, et interroge ainsi sur les

valeurs communes et la structure de l'ordre juridique international.