Cet ouvrage constitue la restitution des communications exposées lors du colloque technique «Barrages et développement durable en France», organisé à Paris le 18 novembre 2003 conjointement par le Comité Français des Grands Barrages (CFGB) et le ministère de l'Écologie et du Développement Durable (MEDD).

Il s'agit en fait d'une revue de l'état actuel des expériences et des perspectives touchant à l'impact social et environnemental des barrages français: barrages et risques, bilan socio-économique et culturel de l'implantation des ouvrages, les impacts sur les milieux physiques et biologiques, barrages et l'évolution du climat...

Ces réflexions et expériences constituent une contribution française aux travaux de la Commission Internationale des Grands Barrages sur la prise en compte des préoccupations environnementales.