Michelet occupe au Collège de France une chaire d'histoire et de morale de 1838 à 1852. Il publiera le cours interdit de 1848 et celui de 1843 sur les jésuites. La présente édition réunit pour la première fois l'ensemble des cours. Textes de la version du Journal général de l'instruction publique, de la sténographie d'Alfred Dumesnil et des manuscrits de la Bibliothèque historique de Paris.