En 1930, un jeune écrivain en herbe, originaire du Colorado, écrivit à Mencken, éminence grise de la littérature américaine, pour lui proposer de collaborer à sa revue American Mercury. S'ensuivit une correspondance de plus de vingt ans entre les deux hommes qui ne se rencontrèrent jamais. Ainsi entrons-nous dans l'intimité de John Fante.