Cet ouvrage réunit cent oeuvres remarquables de l'illustration botanique issues des fonds de la vaste collection de l'Österreichische Nationalbibliothek de Vienne. Les 483 planches en couleur nous donnent un aperçu de l'illustration botanique à travers les âges, les lieux, les thèmes et les techniques jusqu'à nos jours. Le Jardin d'Eden s'ouvre sur le Codex Aniciae Julianae créé au VI^e siècle à Byzance et que l'UNESCO a inscrit sur la liste des ouvrages appartenant au patrimoine mondial de l'humanité; il nous fait ensuite découvrir les premiers herbiers de la Renaissance et les somptueux jardins baroques avant de s'achever sur le siècle d'or de l'illustration botanique, de 1750 à 1850. Avec la naissance de la photographie, l'illustration botanique a subi des changements radicaux, mais son importance n'en a pas été diminuée pour autant.