L'auteur explique comment les écrits civils et religieux acquirent, après le règne de Charlemagne, une valeur généalogique qui ne cessa de croître jusqu'à la Révolution, et plus encore après.

Il énumère les diverses catégories de documents accumulés au cours des siècles et conservés aujourd'hui, dans les archives communales, départementales, nationales et administratives.

Il décrit la méthode qui lui permit de retrouver ses ancêtres agnatiques et tous leurs descendants qu'il regroupa dans une suite de récits constituant

L'Histoire de sa famille