On leur donne, outre-Atlantique et dans tous les

pays anglophones, le nom de « Old Charges »,

mais en France on les considère comme des

« Anciens Devoirs », ou des « Anciennes Obligations ».

Il s'agit de Règlements généraux ou particuliers, ayant

régi jadis les activités des communautés anglaises et écossaises

des tailleurs de pierre et des maçons de pose ; ceci

depuis le XIV^e siècle jusqu'à l'instauration d'une «Franc-Maçonnerie»

dite libre mais aussi acceptée.

L'auteur du présent ouvrage a retraduit en français

moderne les plus intéressants Devoirs, de façon à les rendre

plus compréhensibles au franc-maçon d'aujourd'hui ; il

leur a joint des textes plus anciens concernant le Métier

de la Maçonnerie en Italie (1248), en France (1268), en

Allemagne (1469). Avec le souci d'être, à la fois, fidèle aux

textes concernés, et aisément compris du lecteur.