Alexandra David-Neel s'intéresse toute sa longue vie aux croyances et pratiques d'ordre magico-religieux parfois les plus extravagantes, tout en déplorant la crédulité de leurs adeptes occidentaux ou orientaux. Son voyage en Orient qui dure quatorze ans lui permet de s'aventurer au-delà des limites géographiques et psychiques admises en Europe.

Les magiciens et mystiques rencontrés au Tibet incarnent à ses yeux les deux aspects, populaire et intellectuel, d'un entraînement spirituel incomparable aux pratiques religieuses occidentales. Alexandra David-Neel, philosophe et mystique, se sera toujours efforcée de comprendre ce qui se joue derrière des croyances et des comportements en apparence absurdes.