L'Ancien Païssios de la sainte montagne
L'Ancien Païssios du Mont-Athos (1924-1994) est, parmi les grands
spirituels orthodoxes du XX<sup>e</sup> siècle, un géant. Les dizaines de milliers de
personnes qui ont trouvé auprès de lui lumière, espoir, consolation, force,
paix et joie le savent déjà. Ceux qui liront ce texte en seront rapidement
convaincus.
De la dizaine de livres qui lui ont, à ce jour, été consacrés, celui-ci, qui
a déjà connu huit éditions en Grèce et a déjà été traduit en douze langues,
est considéré comme le meilleur.
Bien qu'il se présente comme une biographie, il relève du genre hagiographique.
En décrivant, dans la première partie, les différentes étapes
de l'existence terrestre de l'Ancien, il les fait apparaître comme autant
de degrés de sa croissance spirituelle et de sa sanctification, et dessine
progressivement son exceptionnelle personnalité spirituelle. La seconde
partie en décrit les fruits, à savoir ses vertus et ses charismes, lesquels se
sont exprimés en de multiples manifestations surnaturelles et en de nombreux
miracles, dont atteste la foule des témoins cités.
Bien qu'il contienne de nombreuses «paroles de salut», ce livre est
moins un recueil d'enseignements spirituels qu'une icône, écrite avec des
mots, du saint Père Païssios. C'est de la description de la personnalité de
l'Ancien, de son mode de vie, de son ascèse, de ses dispositions à l'égard
de Dieu et de ses attitudes vis-à-vis des hommes que l'on tirera la plus
d'enseignements et de profit, car ils ont la force opérative de l'exemplarité.
Le Père Païssios était une incarnation vivante de toutes les vertus
chrétiennes, en particulier de l'humilité et de la charité, et par là une image
accomplie du Christ, dont il a montré concrètement et avec éclat à une
multitude d'hommes et de femmes la Voie, la Vérité et la Vie.
