Le narrateur part à la découverte du Far West avec ses parents et sa soeur. Dans une bourgade de pionniers, ils retrouvent leur ami Griffe d'ours, un chasseur couvert de peaux de bêtes, qui propose de leur servir de guide. De rencontres en trouvailles, ils vivent des aventures étonnantes auxquelles se mêlent les histoires des personnages secondaires croisés au cours du voyage.