La Berthe, c'est l'histoire vraie peu ordinaire d'une fille de paysans de la Mayenne à l'aube du XX^e siècle. Une battante avant l'heure, régnant, souveraine, sur l'immense domaine agricole légué par son père, qui fut le seul homme de sa vie.

Car vouée à ses terres et à ses bêtes, la Berthe, « sans foi, ni loi, ni Dieu, ni maître », ne veut pas d'un homme à ses côtés. Pourtant ce ne sont pas les propositions qui manquent ! Mais la Berthe n'a qu'une idée en tête : gagner. La liberté, la gloire, la fortune, qui sait ? Mais gagner coûte que coûte !

« Joëlle Guillais nous donne (...) un document ethnologique d'une exceptionnelle qualité, en même temps qu'un récit d'une grande intensité. »

Michelle Perrot - Libération