Les âmes du peuple noir
«Le problème du XX<sup>e</sup> siècle est le problème
de la ligne de partage des couleurs.» Telle est
l'intuition fondamentale de Du Bois dans
Les Âmes du peuple noir , oeuvre majeure
de la littérature nord-américaine. Dans ce
recueil d'essais publié en 1903, Du Bois
évoque avec une puissance inégalée l'étendue
du racisme américain et donne à voir au
monde la réalité de l'expérience quotidienne
afro-américaine dans l'Amérique de la ségrégation.
Cette nouvelle traduction montre,
inscrits dans la langue, tous les enjeux philosophiques
d'un texte qui se veut également
«littéraire». L'écriture élégante et passionnée
de Du Bois tisse les souvenirs autobiographiques
et les paraboles épiques avec les
analyses historiques et sociologiques, construisant
ainsi l'unité culturelle et politique du
peuple noir à partir de la multiplicité de
ses âmes individuelles.
Le livre a inspiré l'essentiel de la conscience
collective noire et des mouvements en faveur
des droits civiques dans les années soixante,
et continue d'avoir un retentissement considérable
au sein de la communauté afro-américaine
et au-dehors.
