De l'automne du Moyen-Âge aux métropoles millionnaires de la

modernité, la définition de la ville a acquis une complexité nouvelle.

Les indicateurs se sont multipliés, des plus immédiatement

quantifiables aux plus subtilement idéels : un espace délimité, certes

(mais de moins en moins) ; des institutions propres ; une certaine

population agglomérée ; des activités caractéristiques. Mais aussi des

sociabilités originales, des rituels identitaires, pour tout dire des

sensibilités spécifiques. Consacré principalement aux petites villes du

royaume de France, ce volume justement intitulé «Urbanités» traite

quelques uns de ces aspects pour une période allant du XV^e au XIX^e

siècle en insistant sur les hiérarchies urbaines, sur les questions de

violence et de lutte contre la pauvreté, en s'intéressant aux pratiques

culturelles considérées tant dans leur caractère public (fêtes ou

cérémonies) que privé (bibliothèques, activités érudites) et en décrivant

quelques transformations induites par la période révolutionnaire. Il est

ainsi démontré que la ville, même de rang modeste, a constitué, tout

au long de l'Ancien Régime, un laboratoire de la modernité.

Ce volume rend hommage à Christine Lamarre, professeur émérite d'Histoire

moderne à l'Université de Bourgogne, membre de la Société d'études de l'Histoire

des villes moyennes en France et présidente du Comité départemental pour

l'histoire de la Révolution française.