Une fresque magistrale, fable mélancolique sur les héros

et leurs illusions.

Novembre 1917. L'armée italienne recule face à l'offensive

autrichienne. À un jet de pierres du Piave, non loin de Venise, le

domaine des Spada est réquisitionné par l'ennemi. Les vaincus

ne discutent pas, nous sommes entre gens de bonne compagnie.

Mais le viol de jeunes villageoises suscitera chez tous les

membres de la Villa Spada un sursaut patriotique : Paolo,

dix-sept ans, le narrateur de cette histoire ; le grand-père original

et désabusé qui s'exprime par aphorismes et son épouse, grande

dame qui oppose le mur de son mépris à l'occupant ; Teresa, la

fidèle cuisinière, et sa fille, la jolie et simplette Loretta ; le gardien

du domaine, l'énigmatique Renato ; la tante Maria, belle femme

émancipée ; et enfin la flamboyante Giulia, dont la beauté provocante

fascine le jeune Paolo.

Au fil de la chronique de cette occupation, avec son lot de

vexations, d'outrages et de compromissions, se dessine un formidable

portrait de famille, annonçant l'avènement d'un des plus

grands écrivains italiens contemporains.