Le style est une dimension des oeuvres musicales dont

nous faisons l'expérience tous les jours, mais pour

familière qu'elle soit, cela ne signifie pas que nous en

ayons, musicologiquement parlant, une connaissance

profonde.

Si Les Règles de la musique devrait faire date dans notre

discipline, c'est tout d'abord parce que les auteurs ont

parfaitement assimilé toutes les recherches contemporaines

dans les domaines de l'analyse, de la stylistique, de

la sémiologie et des approches cognitives. Ce faisant, ils

adoptent des positions personnelles et originales qui les

distinguent. C'est ensuite parce qu'ils ont eu la sagesse de

choisir un corpus qu'il était réaliste de maîtriser, ce qui

ne signifie pas qu'il était facile à analyser.

Les règles proposées décrivent tous les paramètres des

airs des cantates de Giovanni Legrenzi. Celles qui

concernent la mélodie sont comparées à un échantillonnage

puisé dans dix siècles de musique occidentale, du

grégorien à Debussy, ce qui permet aux auteurs de réintégrer

la dimension synchronique dans leur approche

analytique. Institutionnellement, ils contribuent ainsi à

abattre les malencontreuses barrières entre historiens

de la musique et analystes.

Il n'est pas impossible que l'ouvrage qui nous est livré

aujourd'hui, outre ce qu'il apporte de nouveau à la

méthodologie de l'analyse stylistique et à la connaissance

des styles musicaux, provoque aussi quelques changements

dans notre manière de concevoir l'histoire de la musique.

La parution des Règles de la musique est un événement.

Jean-Jacques Nattiez