En 2013, Aster vit à N° 6, une cité étroitement contrôlée et hiérarchisée. Il fait partie de ces enfants surdoués qui sont éduqués pour former la future Elite. Le jour de son douzième anniversaire, Aster aide un adolescent venu de l'extérieur, le Rat. Il est puni pour sa complicité et, exclu de son école, prend un travail subalterne. Plus tard, le Rat va aider Aster, témoin de morts suspectes.