Classées parmi les modèles alternatifs à l'institution scolaire

traditionnelle, les Maisons familiales rurales démontrent

pourtant qu'il est possible de concevoir un système de

formation reproductible et durable capable de réunir l'univers

de l'école et les espaces familiaux, professionnels et culturels,

aux frontières des définitions de l'enseignement formel, non

formel et informel. Dans l'organisation française de l'éducation, étatique,

ennemie des innovations, le développement d'un mouvement éducatif de ce type

reconnu par l'État est totalement atypique. Cette longévité est-elle seulement

due aux effets de leur pédagogie novatrice et à leur conception syncrétique de

la formation ? Pas seulement !

Leur longévité est sans doute due au fait que le mouvement a eu, et a

toujours, des femmes et des hommes, des adhérents de base, des responsables

élus, des salariés qui deviennent progressivement des militants de la chose

publique, des citoyens engagés dans l'action quotidienne auprès des jeunes et

dans leur milieu de vie, représentatifs de ces petites communautés de terrain

qui ne s'en laissent pas conter par l'ordre établi...

C'est l'histoire que nous relate Florent Nové-Josserand, homme d'actions

et de convictions qui a traversé le XX^e siècle en tentant de le façonner avec ses

valeurs humanistes et solidaires.