Qu'est-ce qu'une conterie, sinon une historiette

née d'un racontar sans importance - d'une

menterie en certains cas -, entendue vingt fois et

répétée, reprise cent fois puis enjolivée, oubliée

mille fois mais constamment redécouverte ?

Calembredaine insignifiante au départ, un conte

échappe à la banalité au gré des rebonds qu'il

fait dans la mythologie populaire. Toujours

pareil et pourtant différent, il foisonne à

plaisir de pittoresques ajouts, selon la fantaisie

des «diseux» qui en font leur miel. Un conte

traditionnel n'appartient à personne, il est à ceux

qui le transmettent, qui l'écoutent ou le lisent.

Gérard Boutet a consacré l'essentiel de ses

ouvrages à l'évocation de la paysannerie et de

l'artisanat rural d'il y a peu.

Dans ce livre, le raconteur d'histoires renoue

avec l'imaginaire dont ses jeunes années se sont

nourries. Le fleuve royal, qui coulait à deux

petites lieues de la ferme familiale, charriait

beaucoup d'anecdotes en ce temps-là !