1944-1945 Hitler joue son va-tout dans les ardennes

Le 31 juillet 1944, après avoir perdu la bataille de Normandie, Hitler considère que la seule façon de renverser la situation consiste à se replier rapidement sur la ligne défensive occidentale, puis à s'y regrouper pour lancer une puissante contre-offensive. Une attaque dans le secteur des Ardennes, faiblement défendu par les troupes américaines, pourrait enfoncer le front allié. Le plan prévoit que la VI^e armée de Penzer atteigne la Meuse, entre Huy et Liège, en moins de quarante-huit heures et qu'après avoir franchi le fleuve, elle se dirige directement sur Anvers. Malgré un indéniable effet de surprise, l'opération du 16 décembre 1944 ne parvient à enfoncer le font allié que dans le secteur défendu par la 106^e division d'infanterie américaine, détruite en quelques jours. Le 20 décembre, Eisenhower place Montgomery à la tête de toutes les unités situées au nord du saillant, y compris les 1^re et IX^e armées américaines. De son côté, la III^e armée de Patton parvient à rompre l'encerclement de Bastogne. L'offensive allemande échoue en janvier 1945. En Allemagne, Pétain est tenu à résidence à Sigmaringen, tandis qu'à mesure de leur avancée, les armées alliées libèrent progressivement les camus de concentration nazis.