Franz Anton Mesmer (1734-1815) avait publié le 30 mars 1779 son Mémoire sur la

découverte du magnétisme animal. Les principes fondamentaux du magnétisme étaient

maintenant exposés au public et la médecine se devait de constater les effets

thérapeutiques. Malgré le succès populaire des cures magnétiques, les adversaires de

Mesmer ne désarmaient pas. C'est à cette époque que Charles Deslon (1731-1786) se

rapprocha de Mesmer et tenta d'introduire ses doctrines au sein même de la Faculté de

médecine de Paris en publiant un livre retentissant : Observations sur le magnétisme

animal (1780), qui allait devenir le point de départ de nouvelles critiques de ses

contemporains dont de Horne et Paulet. Le magnétisme animal fut officiellement

condamné par la Faculté de médecine de Paris le 18 septembre 1780. Malgré le soutien

de Marie-Antoinette, Mesmer n'obtiendra pas durant l'année 1781 la reconnaissance

escomptée de la royauté. C'est l'histoire de ces événements qui est exposée ici par

Mesmer lui-même dans son ouvrage «Précis historique des faits relatifs au magnétisme

animal jusques en avril 1781» , dont le texte fut traduit en français par son ami Deslon.

L'ouvrage présenté ici est une reproduction fac simile du livre original de Mesmer

intitulé «Précis historique des faits relatifs au magnétisme animal» (1781) considéré

par les historiens comme une oeuvre fondamentale de Mesmer. Le livre est précédé d'une

longue introduction où l'on retrouve en intégralité les textes critiques originaux de

Deslon (1780), De Horne (1780), Paulet (1780) et Bergasse (1781).

Ce livre s'adresse aux psychologues et aux psychiatres mais aussi aux historiens et

aux étudiants, intéressés par la question du somnambulisme animal, de l'hypnose et des

psychothérapies.