Au XIXe siècle, le mouvement socialiste trace son chemin jusqu'à une existence devenue incontournable au sein de la Republique et de la Nation. En Loire-Atlantique, l'entreprise n'est pas facile car l'action urbaine est contrecarrée par le bloc agraire. Ce premier tome s'achève sur le Congrès de Tours, sur la fracture qui structurera le XXe siècle.