Un pavé rouge détonne parmi les autres dans une rue de Lyon. C'est là qu'en juin 1894, le président de la République, Sadi Carnot, est assassiné par un anarchiste italien sans complice - selon la police et la Justice. Quelque cent trente ans plus tard, Alain Eck et Claude Maimin reprennent l'enquête et découvrent un complot au sommet de l'Etat. Le président ne devait pas mourir...