Il n'est aucun domaine qui ait échappé à l'emprise du

régime soviétique sur la vie culturelle et artistique dans la Russie

de l'après-guerre. Après la littérature, le théâtre, le cinéma et

la philosophie, c'est au tour de la musique d'être placée sous le

contrôle du Parti, lors de la Conférence des musiciens, présidée

par Andrei Jdanov à Moscou en janvier 1948. Les oeuvres

de quelques grands compositeurs, tels que Chostakovitch et

Prokofiev, coupables de «formalisme», sont alors mises au ban

de la production artistique et leurs auteurs sommés de faire

amende honorable.

Correspondant de la presse britannique en URSS,

Alexander Werth est le témoin attentif de cette offensive idéologique.

Dans une analyse sur le vif où il laisse largement la

parole aux différents acteurs, il retranscrit cette conférence,

non sans humour, et avec un remarquable sens de l'observation.