Cet ouvrage est un recueil de nouvelles policières, mettant en scène Sherlock Holmes, le célèbre détective privé. Ce sont ses premières aventures. Elles ont été publiées originellement dans un magazine entre juillet 1891 et juin 1892. Compilées dans ce recueil, elles furent éditées pour la première fois en Angleterre le 14 octobre 1892.