Le Vaucluse porte le très beau nom de la fontaine où Pétrarque se mit à enchanter le monde. On pourrait le surnommer le pays "des châteaux du roc et des plaisirs".

Toutes les leçons enseignées par les architectes sont inscrites dans ses paysages, de l'Antiquité à nos jours. La diversité d'une histoire enserrée sur une géographie de toute beauté a donné des édifices grandioses à toutes les époques. A découvrir en compagnie d'Hervé Aliquot.

"Le visiteur pressé qui ne connaît du Vaucluse que la traversée par l'autoroute, par l'ancienne ligne PLM ou la récente ligne TGV, restera ignorant. Tout au plus, d'une aire de repos, apercevra-t-il les ruines d'une forteresse comme unique témoignage d'un patrimoine pourtant exceptionnel. Celui qui, plus curieux, s'arrêtera à Avignon, s'ouvrira aux charmes d'un Moyen Age fastueux où les châteaux se font palais, rappelant le temps où la ville fut capitale de la chrétienté.

Le cadre est en lui-même somptueux. Une végétation méditerranéenne, la roche calcaire souvent apparente, les coteaux aux sages rangs de vigne, quelques montagnes, la plaine du Comtat... Ecrin d'un patrimoine peu connu mais suffisamment riche pour que plusieurs ouvrages lui soient consacrés. D'abord Avignon, papauté oblige, qui a mérité l'édition d'un guide spécifique dans la même collection. Puis ici ce patrimoine que l'on dit civil, par opposition au patrimoine religieux, que constituent les châteaux, hôtels, manoirs, bastides et autres belles demeures.

C'est que les grandes familles, nombreuses en cette région, ont perpétué leur puissance sur de vastes terroirs en affirmant - et affichant - leurs choix esthétiques. De fait, ils sont partout apparents, formes simples ou complexes, du simple château fort aux hôtels du XVIII^e siècle. Nombreux sont aussi les édifices qui ont conservé, malgré guerres et révolutions, des décors de prestige : escaliers monumentaux, éléments sculptés, objets d'art, mais surtout décors peints issus de périodes diverses.

Autant de découvertes qui se méritent, et dont cet ouvrage peut fournir la clé.

Sommaire

Préface 2

Introduction 3

Le Palais des Papes 4

Giovannetti 7

Le temps des châteaux forts 8

Les fiefs des grandes familles 15

Les fantômes du Moyen Age 16

Le massacre des Vaudois du Luberon 24

De somptueux châteaux 26

Saint Elzéar de Sabran 32

Lieutenant du roi, non son bourreau 39

Les châteaux sulfureux 40

Les châteaux jardins 44

Carte 46

Chronologie, bibliographie, informations pratiques 48