Des années 1980 au seuil des années 2020, de nombreux auteurs français recueillent témoignages et récits de vie dans des textes polyphoniques. Réinscrivant ce désir de voix dans le temps long, cette étude met au jour plusieurs aspects de la littérature contemporaine (pratiques de collecte, exploration des méthodes et outils des sciences sociales) tout en soulevant des questionnements politiques.