Alberto Martín Pérez a étudié la file d'attente formée par les travailleurs

immigrés devant les bureaux de l'administration spécialisée,

lorsqu'ils sont contraints de solliciter un permis de séjour et de

travail ou d'obtenir son renouvellement. Pour comprendre ce qui se

passe dans cette file qui serpente autour des immeubles du quartier

et forme un lieu de sociabilité étrange mais ardent, il a mobilisé avec

talent les méthodes des ethnologues, en privilégiant les observations

prolongées et les entretiens informels.

Ceux qui attendent restent de longues heures debout, sous le soleil

ou sous la pluie ; les riverains s'indignent devant les inconvénients de

cette présence continuelle et protestent contre le bruit et les saletés

qui s'accumulent devant des immeubles bourgeois. Notre auteur rend

compte de cette longue attente et des relations complexes qui en

découlent. Mais il ne manque pas de s'interroger : comment comprendre

le décalage entre les discours accueillants à l'égard des étrangers,

en fonction même des valeurs démocratiques, et les pratiques

sociales qui contribuent à les marginaliser ?