En Afrique, les voyageurs,

les migrants ou les aventuriers,

ainsi qu'ils se nomment

variablement selon les lieux,

les langues et les moments,

font l'objet d'un ensemble

de productions langagières,

artistiques ou discursives souvent

sous-estimées dans les travaux

sur les migrations. Ancrés dans

les sociétés ouest-africaines,

les récits et les discours autour

des migrations montrent que

les perceptions qu'elles suscitent

s'inscrivent dans des historicités et

des dispositifs sociaux et politiques

à chaque fois spécifiques.

C'est cette relation que ce numéro

se propose d'examiner en étudiant

comment la circulation des récits

et des discours sur les migrants

ou par les migrants eux-mêmes

constituent un ensemble narratif

(de textes écrits ou oraux,

privés ou publics) déterminant

pour comprendre, d'une part,

les fonctions et les processus

migratoires et, d'autre part,

mesurer l'impact qu'ils possèdent

sur ces mêmes processus. Qu'il

s'agisse de productions locales

ou internationales, de discours

politiques, culturels ou ordinaires,

de récits de vie ou de chants

(officiels ou populaires), qu'ils

soient relayés par les médias, le

cinéma ou la littérature, toutes

ces mises en mots circulent dans

les espaces sociaux et prennent

une valeur performative dont les

effets portent sur les imaginaires,

mais aussi sur les décisions

prises au cours des migrations :

les départs, les trajectoires, les

pratiques sociales, les itinéraires,

les modalités de résidence, les

formes de vie ailleurs, les retours...

Les trois parties de ce numéro,

la migration mise en discours,

en récits et en scène , renvoient à

trois types d'espace de parole où

se construisent des images, des

figures et des paroles de migrants.