Ce catalogue d'exposition est une imitation au voyage en Italie, à Rome et à Venise, dans les pas du peintre paysagiste Emmanuel Lansyer (1835-1893). Au temps du chemin de fer, celui-ci livre ses impressions sur ces majestueuses cités, et il évoque les difficultés pour un artiste de les représenter.

« Portraitiste de ville ». Lansyer s'inscrit dans la lignée de Canaletto et de Piranèse, deux védutistes de génie du XVIII^e siècle, dont il a acquis de nombreuses gravures à l'eau-forte. Celte collection conservée à la Maison-Musée Lansyer de Loches constitue un ensemble exceptionnel à l'échelle mondiale. Le parcours de Lansyer convie aussi à un voyage aux débuts de la photographie, un art en plein essor qui propose une autre image de l'Italie, celle de son peuple et de son fabuleux héritage patrimonial.