Michel Peyramaure, avec ces nouvelles histoires, nous plonge dans la vie rurale du plateau de Millevache pendant la première moitié du XX^e siècle. Nous retrouvons Martial Chabannes, l'instituteur. Nous découvrons quelques personnages singuliers: le tambour de la ville, nostalgique de l'épopée bonapartiste, l'Auvergnat qui porte une peau de vipère autour de son chapeau, mais aussi des enfances provinciales, des amours d'adolescents, des noces, des fêtes foraines... Cette terre de Corrèze est pour l'auteur, sensible à la vérité des êtres et des choses, une mine inépuisable.