Cette étude de cinq textes romanesques (de Simone de Beauvoir, Julien Gracq, Claude Simon, Vercors et Camus) portant sur les années 1939-1944 s'attache à mieux comprendre cette période en proposant de ces textes une lecture attentive : comment ces romans transmettent-ils l'expérience des années noires, avec quelle complexité stylistique y lit-on les marques de l'Histoire.