Ce catalogue présente le bilan de l'enrichissement des collections du département des Peintures du musée du Louvre au cours des années 1996-2001. Une centaine de tableaux, parmi lesquels certaines œuvres majeures de Matteo Giovanetti, Lorenzetti, La Hyre, Poussin, Van der Ast, David, Delaroche, Friedrich, Girodet, Corot, sont étudiés de façon approfondie par les conservateurs du département. Les notices font état des connaissances les plus récentes concernant ces artistes, représentants de la plupart des écoles de peinture européennes: française, italienne, flamande et hollandaise, germanique, britannique, mais aussi danoise ou suisse.