«La chute spectaculaire de plusieurs régimes autoritaires à l'occasion du "printemps

arabe" de 2011 ne doit pas nous inciter à la paresse intellectuelle. La tentation est

pourtant forte de voir dans ces événements une validation des thèses téléologiques et

normatives sur la fin de l'histoire et le caractère inéluctable de l'avènement mondial de

la démocratie. Les commentaires ne manquent pas qui évoquent une globalisation ne

tolérant plus d'écart par rapport à la norme libérale occidentale (...) ; la longévité des

régimes autoritaires ne mérite plus guère d'attention, puisqu'ils sont suspendus à un

fil ténu qui menace de rompre à tout moment.

L'ouvrage de Marie Laure Geoffray vient opportunément s'inscrire en faux contre une

telle tentation, qui conduit régulièrement à un grossier déterminisme.

Tout l'intérêt du travail de Marie Laure Geoffray repose sur cette intuition initiale : afin

de comprendre une "situation" autoritaire, il convient de se pencher sur ces espaces

"intermédiaires" de contestation, ni totalement réprimés ni complètement tolérés. (...)

Elle met en scène des jeunes pour qui la prise de parole ou l'occupation d'espaces

peuvent être des fins en soi, dépourvues de projet de société alternatif car ils ont aussi

souvent liés par ce qu'elle qualifie de "persuasion coercitive". Leur répertoire d'action

peut cependant s'avérer subversif, car il ambitionne de donner à voir comment

pourraient s'exercer des formes plurielles de citoyenneté.

Au-delà, Marie Laure Geoffray offre une explication dense, précise et très convaincante

du mode de domination politique du régime castriste. Elle montre notamment à quel

point ce régime sait faire preuve d'une grande plasticité. Et c'est sans doute cette

capacité du régime à négocier le tolérable, à une échelle souvent micro, qui explique

le mieux sa solidité. L'ordre social, nous montre l'auteure, est ainsi coproduit par des

acteurs interdépendants. (...)

Il est heureux de pouvoir mettre à la disposition du public un texte de référence

sur Cuba, issu d'une thèse de doctorat brillamment soutenue à Sciences Po en

2010. Sa lecture achevée, de nombreuses questions demeurent qui, on peut le

souhaiter, appelleront d'autres travaux comparatifs. Marie Laure Geoffray a souhaité

"dés-exceptionnaliser" Cuba. Il reviendra à d'autres chercheurs de lui donner raison en

relevant le défi de la comparaison.»

Olivier Dabène