- Les naturalistes parmi les plus prestigieux

(cook, linné, darwin...)

- De l'ultime terra incognita à l'exploration

du fond des océans

- Trois siècles où l'art et la science

ont collaboré harmonieusement

- Des histoires singulières sur des travaux

extraordinaires accompagnées d'images très variées

allant de l'aquarelle

à l'invention de la photographie

Du Pacifique aux mers du Sud,

de la Jamaïque à l'Australie, cet ouvrage

propose un tour du monde à travers trois

siècles d'explorations naturalistes.

Chaque expédition a fourni de

grandes quantités de spéciments et des

connaissances scientifiques nouvelles et

importantes, et chacune a été l'occasion

de produire de superbes illustrations.

Cette fascinante iconographie réalisée

sur le terrain vient ajouter au pittoresque

de ces téméraires expéditions. Pour

le présent ouvrage, n'ont été retenues

que les peintures, les gravures et les

illustrations comptant parmi les plus

rares et parfaites jamais réalisées en

histoire naturelle. Certaines l'ont été

uniquement pour leur valeur artistique ;

d'autres, comme les pinsons de Darwin,

en raison de leur importance scientifique

exceptionnelle. Parmi les pages les plus

remarquables, on compte celles sur

l'expédition à la Jamaïque en 1687 de Sir

Hans Sloane qui a récolté et signalé des

spécimens de plantes encore conservés,

y compris le cacaoyer ; le séjour de

Maria Sybilla Merian au Surinam en 1699

pour y étudier de somptueux papillons

et des insectes bizarres ; l'expédition

célèbre de Darwin aux Galápagos,

avec ses pinsons déjà mentionnés et

ses fossiles ; l'exploration de la nature

sauvage d'Amérique du Nord par William

Bartram, fantasque mais précis dans ses

observations ; la cartographie de l'Australie

par Matthew Flinders, assisté peut-être du

plus grand de tous les artistes en sciences

naturelles, Ferdinand Bauer.

Ainsi, pour la première fois, est publiée

ici une sélection incomparable de trésors

artistiques les plus prisés, associée aux

histoires singulières durant lesquelles ces

travaux extraordinaires ont vu le jour.