Chaque printemps, Martin quitte sa Creuse natale pour rejoindre Paris. Les

terres ici sont trop pauvres, trop ingrates, et comme bon nombre de Limousins,

il a besoin de ce travail de maçon, loin de chez lui, pour faire vivre sa famille

au pays.

Cette année ne ressemblera pas aux autres. Il va rencontrer Margot, une jeune

lavandière qui travaille près du chantier de l'Opéra de monsieur Garnier. Une

rencontre improbable, d'abord platonique, mais qui peu à peu ressemble à de

l'amour.

Une famille au pays... Margot et sa fraîcheur... Martin est tiraillé, écartelé

entre Paris et Pontarion.

Sa vie risque de basculer... Doit-il s'abandonner à un amour naissant et vendre

son âme au diable ?... La raison peut-elle être plus forte que la passion ?...

Dans le Paris du XIX^e siècle, cette histoire retrace aussi la dure vie des maçons

limousins qui partaient, chaque printemps, construire la capitale des lumières,

la plus belle ville du monde. On y retrouve le Paris des grandes avenues

qui naissent de l'imagination du baron Haussmann, et le Paris modeste des

quartiers ouvriers. Sans être une fresque historique, ce roman fait toutefois

référence aux réalités de ces hommes qui, pour l'immense majorité, n'étaient

guère mieux traités que des esclaves.