Paru pour la première fois en 1940, le chef-d'oeuvre de

Samivel n'a pas vieilli d'une ligne et demeure l'un des plus

grands classiques de la littérature alpine.

Le narrateur et ses deux amis - Bob le bricoleur impénitent et

François le distrait - forment une cordée ordinaire. Ce ne sont pas

des surhommes, seulement trois amis en vacances s'initiant à

l'alpinisme. Ils connaîtront de multiples péripéties, souvent cocasses,

parfois tragiques, mais toujours racontées avec l'humour, la malice

et la poésie qui sont le propre de l'auteur, et dans lesquelles

tous les amoureux de la montagne se retrouveront avec plaisir.

Les aventures qui se succèdent ici nous restituent la passion

authentique de l'alpinisme. Si un livre est capable de faire

comprendre et aimer la haute montagne à qui ne la connaît

pas, c'est bien celui-là, et on peut parier qu'il a déclenché plus

d'une vocation alpine !

Mais ce récit est aussi le reflet d'un monde à jamais disparu,

celui du paradis perdu de l'altitude, si cher à Samivel, dans

lequel le massif du Mont-Blanc n'est pas encore envahi par

les foules et où l'on grimpe en chaussures à clous et amples

pantalons de laine. Cet univers même que Samivel a si bien

évoqué dans ses aquarelles et dessins et dont L'amateur d'abîmes

constitue l'exact pendant littéraire.