Dans ces contes merveilleux les rois sont amoureux de princesses

d'une beauté incomparable, les princesses demeurent

captives d'horribles monstres, les oiseaux parlent, les chevaux

magiques fendent l'azur de

leurs sabots. Ces contes n'ont pas

été imaginés pour faire sourire

mais pour rêver en noble compagnie,

trembler et se réjouir de

fins, heureuses pour certaines, et

parfois horribles pour d'autres.

Ces contes particuliers ont un pays de prédilection, le

Bengale, en Inde. Rarement en lira-t-on de plus beaux que

ceux collectés au siècle dernier par le folkloriste

bengali L. B. Day, et traduits de l'anglais par

Françoise de Valence. Vous y découvrirez

d'énormes rubis flottant au coeur d'un terrible

tourbillon d'eau de mer, les longs cheveux

noirs d'une princesse captive au fond de

l'océan, l'hiraman, l'étonnante perruche

verte qui parle la langue des humains,

un petit prince héritier qui aime trop ses pigeons apprivoisés,

le collier magique de la reine qui voulait sa perte...

Lire ces contes bengalis, c'est pénétrer dans une très

ancienne culture aussi raffinée que mystérieuse...