L 'étude du fonctionnement et des compétences des sénéchaussées

royales simples en Bretagne, est un élément indispensable à la compréhension

de la monarchie d'Ancien Régime.

En élucidant la complexité de leur double assise territoriale qui conditionne

l'ampleur de leurs compétences, notamment en matière civile ; en

expliquant les raisons profondes de la dévalorisation des charges des officiers

moyens et subalternes et les manifestations concrètes de ce déclin sur

un plan social, mais également institutionnel ; en mettant en évidence la participation

de ces institutions au développement de la monarchie administrative

; en expliquant les raisons de la survivance des principes féodaux et coutumiers

: cette étude permet, effectivement, d'apporter un éclairage nouveau

à la réalité de l'absolutisme.

À travers la place particulière, dans la hiérarchie judiciaire, des sénéchaussées

royales simples, en Bretagne, et la pratique judiciaire de ces tribunaux

royaux inférieurs, se dessine le double visage de la monarchie

d'Ancien Régime conciliant difficilement le souci de bonne justice, fondement

originel de la royauté, et le développement de l'État moderne.