Au Luxembourg, dans les années 1880, la condition des paysans est dure, très dure. C'est pour être libre de vivre et d'aimer qu'un jeune couple, Wollef et Leni, projette d'émigrer aux Etats-Unis. Un rêve qu'ils maintiendront «vent debout», malgré l'opposition violente qu'il suscite parmi les leurs.

De la mère dont l'existence n'a été qu'une lutte incessante contre la misère, au maître d'école libéral qui se fera l'allié des deux jeunes gens, plusieurs voix interviennent pour conter l'histoire et nous transporter dans la vie quotidienne de ces paysans d'il y a un siècle et demi.