Vers 1120, Abélard rencontre Héloïse, "la très sage

Héloïse, pour qui fut châtré, puis moine Pierre Abélard

à Saint-Denis", comme le chante François Villon.

La véritable histoire des deux amants, devenue emblématique

de la passion malheureuse, est toute contenue

dans la correspondance d'Abélard avec Héloïse

et dans son Histoire de mes malheurs.

Ces textes d'un siècle où la scolastique le disputait

à l'amour courtois restent, par la force des sentiments

qu'ils expriment, d'une étonnante modernité, et révèlent

en même temps un écrivain de premier plan. En

attestent les Lamentations , bref recueil de six poèmes,

inédits en français, auxquels Abélard - s'inspirant de

six passages de la Genèse - donne un ton très personnel,

qui d'ailleurs les rapproche des textes autobiographiques.

Spécialiste incontesté de la littérature médiévale,

Paul Zumthor, par sa traduction et sa présentation des

oeuvres d'Abélard, sert un des fleurons de notre patrimoine

littéraire.