Enraciné dans les tumultueuses gorges du Mékong

et la montagne sacrée du Khawa Karpo, Une

terre de lait et de miel apparaît comme un roman

singulier dans le paysage de la littérature chinoise

contemporaine.

A l'aube du XX^e siècle, des missionnaires français

arrivent au Tibet, convaincus qu'ils doivent dresser la

croix du Christ sur ces terres païennes. Tout au long

du siècle va se dérouler l'histoire de cette minuscule

et précaire église catholique accrochée à flanc de

falaise, sur la toile de fond de conflits religieux avec

les monastères bouddhistes et de rivalités ancestrales

opposant le clan des Yakgong aux Naxi et aux Khampa

de la montagne, de batailles, d'éléments qui se

déchaînent, de suicides d'amour, de rapts, de miracles

et de sortilèges, sans oublier l'intrusion de la Chine

communiste et de ses Gardes rouges...

Construit autour de quelques personnages-clés dont

les destins croisés structurent l'ensemble (comme le

père Charles qui se passionne pour la culture Naxi, le

truculent chef des Yakgong ou le terrible et magnifique

brigand Tsering Dawa qui délaisse sa soif de sang

pour la pure lumière du Bouddha), ce roman au souffle

puissant, fertile en rebondissements et en épisodes

savoureux, où le merveilleux se mêle intimement au

réel, est aussi une oeuvre portée par une réflexion

centrale sur les rapports entre politique et religion, et sur

les vertus universelles de tolérance et de compassion.