De Jacopo Bellini à Eugène Delacroix, six cents carnets d'artistes

et albums de collectionneurs, conservés au musée du Louvre,

permettent de mieux comprendre le processus créatif des

maîtres qui les ont exécutés et d'apprécier le goût des amateurs

qui se sont attachés à les constituer. Ces oeuvres précieuses et

fragiles demeurent pour la plupart méconnues. Certaines d'entre

elles, reproduites pour la première fois dans leurs dimensions

d'origine, accompagnées d'une étude inédite, invitent désormais

le public le plus large possible au plaisir de la découverte.

Le carnet dit «des Pyrénées», classé «trésor national» en

2003 et acquis par le musée du Louvre en 2004, fait ici l'objet

pour la première fois d'une reproduction intégrale. Il a été

commencé par Delacroix en juillet 1845, lorsqu'il se rendit en

cure aux Eaux-Bonnes, une station thermale des actuelles

Pyrénées-Atlantiques. Ébloui par le spectacle des montagnes,

l'artiste a couvert ses pages d'études de paysages parfois

rehaussées d'aquarelle et reproduit les costumes traditionnels

revêtus par les paysans de la vallée d'Ossau. Ce carnet est l'un

des plus remarquables du fonds Delacroix du Louvre.