Introduites en Italie par Marco Polo, qui les avait découvertes en Chine, les pâtes se prêtent à de multiples accommodations, pour la cuisine de tous les jours comme pour les grandes occasions. Se mariant à merveille avec toutes sortes d'ingrédients et de sauces parfumées, elles accompagnent avec bonheur viandes, poissons et légumes, ou constituent à elles seules un plat principal.

Potage aux cappelletti, fettuccine au saumon fumé, timbale de penne aux aubergines et à la mozzarella, ou tagliatelles aux foies de volaille : autant de savoureuses recettes proposées par Antonio Carluccio, complétées de nombreux conseils pratiques pour en faciliter la préparation. Faut-il préférer les pâtes sèches ou les pâtes fraîches ? Quel matériel utiliser pour les confectionner soi-même ? Quels sont les meilleurs produits pour les accommoder ? Autant de questions auxquelles répond l'auteur avec tout son talent de gastronome et son enthousiasme.