Oklahoma, dans les années 1930. Dunne, son fils Milt, sa femme Julia et leurs deux petites filles Myra et Léonie vivent à l'étroit dans un abri semi-enterré. Peinant à gagner leur vie, ils quittent leurs champs frappés par les tempêtes de poussière pour la Californie. Sur place, ils découvrent l'exploitation des migrants démunis et le mépris réservé aux Okies, ceux originaires de l'Oklahoma.