Là où Claude Lorrain excellait, c'était - ses

biographes s'accordent à ce sujet - dans le rendu

des variations atmosphériques, dans la transcription

des plus infimes mutations de la lumière. À quoi il

parvint «à force de labeur et de persévérance devant

la nature», d'observation patiente, minutieuse, des

divers accidents qu'occasionnent les « vedute » du

soleil - «apprentissage dur et austère», longue,

interminable ascèse, et autre forme de rumination ,

stimulée par une disposition proprement spéculative

d'esprit. Ce que Claude cherchait par tous les moyens

de pénétrer, c'étaient les «secrets» de la nature ; ce

que chaque jour il se proposait de méditer et

d'explorer c'était le nouveau «mystère» que la

nature consentait à lui révéler.