Les universités au Moyen Age
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Les universités, institutions autonomes d'enseignement supérieur,
sont une des créations les plus originales de la civilisation médiévale
occidentale. On ne leur trouve guère d'équivalents ni dans l'Antiquité
ni dans les mondes extra-européens. Les premières sont apparues au
début du XIII<sup>e</sup> siècle, leur nombre n'a cessé ensuite de croître. Elles ont joué
un rôle capital dans l'élaboration de notre culture savante en même temps
que dans la formation des élites qui ont façonné l'État moderne. Elles ont,
sinon créé la figure de l'intellectuel, du moins permis la reconnaissance
sociale des compétences intellectuelles et la promotion des gens de savoir.
Leur contrôle est rapidement devenu un enjeu politique que se sont disputé
l'Église et l'État.
- Cet ouvrage, dont la bibliographie a été réactualisée lors
de la première édition en poche, est non pas une histoire de
ce qui était enseigné alors dans les universités médiévales,
mais une histoire du fonctionnement
des institutions universitaires et des hommes qui
les fréquentaient, une analyse des bases sociales et
institutionnelles d'une activité intellectuelle
contribuant à la connaissance des mentalités.
