Cet ouvrage invite à entendre la voix des esclaves des Antilles, de la

Guyane et de la Louisiane françaises, qui, longtemps, ont été considérés

comme des «sans voix». Des documents extraits de sources

judiciaires et infra-judiciaires, impliquant directement des esclaves ou

exceptionnellement des témoins non esclaves des XVIII^e et XIX^e siècles,

donnent à découvrir leur histoire dans toute sa complexité.

En permettant un accès direct aux documents, par une transcription

rigoureuse quoique modernisée, tout en accompagnant le lecteur par

des introductions et des compléments bibliographiques, cette anthologie

est une première en langue française, en particulier pour le XVIII^e

siècle.

Le résultat est impressionnant. Il nous révèle des hommes et des

femmes, africains ou créoles, noirs ou métis, citadins ou ruraux, exprimant

leurs peurs, leurs humiliations, mais aussi leur « agency », leur

capacité à agir, dans un univers trop souvent hostile, en continuant à

vivre, par l'insolence, l'humour, les relations de sociabilité, la négociation

ou la fuite.