Condamné à mort pour le viol et l'assassinat d'une jeune femme blanche, Aaron Robbins, un Noir du Texas, attend depuis vingt ans son exécution dans le "couloir de la mort" et revoit son passé : les rêves d'adolescence, la rencontre de Rosalie, l'enfance qui se dévoile enfin avec son lourd secret : l'inceste paternel. Une plongée vertigineuse dans l'univers intérieur de chaque personnage.