Les montagnes d'Auvergne, où avait retenti le cri de la première

croisade : Dieu le veut ! étaient trop voisines du Limousin

pour que les seigneurs de ce pays ne fussent pas des premiers

à se laisser entraîner par l'enthousiasme général. Aimerie

de Rochechouart prit la croix (1095) avec quelques soigneurs

du bas Limousin, entre autres Raymond de Turenne et Gouffiers

de Lastours, qui se signala au siège de Marrah, petite ville

voisine d'Antioche (1098). En 1100, Guillaume IX, duc d'Aquitaine,

prince et troubadour, prit la croix à Limoges et partit

à la tête d'une armée considérable ; mais tous ses vaisseaux périrent

dans une tempête, et une faible partie de son armée s'échappa.

En 1145, Geoffroy de Rancon et beaucoup d'autres scigneurs

firent voeu de suivre Louis VII dans la seconde croisade

Louis VII était devenu maître du Limousin par son mariage

avec Éléonore d'Aquitaine. Son divorce en 1152 détacha de

nouveau l'Aquitaine et le Limousin, qui passèrent, par suite

du second mariage d'Éléonore, à la maison d'Anjou, bientôt

souveraine de l'Angleterre. Le Limousin devint alors le

théâtre de nombreuses guerres entre le roi anglais Henri II

et ses fils. Il fut ravagé par les brabançons , les paillers , les

cottereaux , et Richard Coeur-de-Lion vint s'y faire tuer (1199)

sous les murs du château de Chalus.